想到，我那个那么迷人、那么无辜、那么令人高兴的小‘地狱’竟被人用来干这种勾当！” “我同意您对毒品的看法，”希格斯先生说道，“可是用猎犬贩毒，可太卑鄙了！我绝不会干那种事，我也从没干过！” “可您说过您相信我，我的朋友。”女伯爵向波洛央求道。 “我当然相信您！难道我没花工夫费心思去抓出那个贩毒的真正元凶吗？难道我没完成赫拉克勒斯的第十二件艰巨任务，把刻耳柏洛斯带出‘地狱’，来证明我的推断吗？因为我要告诉您，我不愿见到我的朋友遭到陷害——没错，陷害，因为如果案发了，将会是您去承担罪责！因为绿宝石会在您的手提包里搜出来，如果再有人足够聪明——像我这样，怀疑到毒品的藏匿地点是在一条凶狠的狗的嘴里。没错，这条狗又是您的，对不对？即使它也已经认可小艾丽丝到了听从她的命令的地步！对，您现在可以睁开眼睛明辨是非了！从一开始我就不喜欢那个满口科学术语、身穿带大口袋的上衣和裙子的年轻女人。没错，口袋。竟有女人对自己的仪表如此不注意，这很不对头！她还跟我说什么来着——重要的是本质！啊哈，所谓本质就是那些口袋。通过那些口袋，她可以带来毒品并取走珠宝，这个小小的交换可以在她跟同伙跳舞时轻而易举地进行，而那个同伙却被她装作是一个心理学研究对象来对待。啊，这个伪装真是太棒了！没人会怀疑这位戴眼镜、有医学学位、认真、科学的心理学家。她可以偷运毒品入境，诱使她那些有钱的病人成瘾，然后出钱开设一家夜总会，并且安排好由一个——我们可以这样讲——过去有些小缺点的女人来公开经营！可她藐视赫尔克里·波洛，她以为自己可以用谈论童年时代的保姆和马甲背心等鬼话来欺骗他！好的，我准备好了等着她。灯熄了。我立刻起身离开桌子，站到了刻耳柏洛斯旁边。在黑暗中，我听见她走了过来。她掰开了它的嘴，把那个小包硬塞进它的嘴里，而我——小心翼翼地，没让她感觉到，用一把小小的剪刀剪下了她袖子上的一小块衣料。” 他戏剧性地举起了一小片衣料。 “您看，标志性的格子花呢布。我会把它交给贾普，让他去跟它的出处比对，然后就把她逮捕归案。再说一次，苏格兰场是多么聪明能干啊！” 女伯爵目瞪口呆地望着他，突然像雾角那样地恸哭起来。 “可我的尼基……我的尼基。这对他会是个很大的打击……”她停了一下，问道，“您认为不会吗？” “美国有的是姑娘。”赫尔克里·波洛说道。 “要不是因为您，他的母亲就会进监狱——进监狱。头发都被剪掉，坐在一间牢房里，还有消毒水的味！哦，您真是太棒了——太棒了。” 她冲上去，把波洛搂到怀里，以斯拉夫人的热情紧紧拥抱他。希格斯先生赞赏地观望着。刻耳柏洛斯使劲用尾巴敲着地板。 在这一片喜庆之中，忽然传来了门铃的颤声。 “贾普！”波洛喊道，连忙从女伯爵的拥抱中脱身出来。 “也许我到隔壁那间屋子里去更好些！”女伯爵说道。 她通过相连的门溜进了那个房间。波洛往大厅的门走去。 “老板，”希格斯着急地喘着粗气说道，“您最好先照照镜子，看看您自己那副模样！” 波洛照办了，然后退了回来。口红和睫毛膏把他的脸涂得花里胡哨。 “如果来的是苏格兰场的贾普先生，他肯定会往最坏里想——肯定会的。”希格斯先生说道。 门铃又响一声，波洛正疯狂地努力擦掉唇髭尖上油腻腻的口红，希格斯又问了一句：“您还要我干些什么？也走开吗？这条‘地狱’大狗怎么办？” “如果我没记错的话，”赫尔克里·波洛说道，“刻耳柏洛斯回到了‘地狱’。” “就依您说的。”希格斯先生说道，“实际上，我喜欢上这条狗了。不过，它不是我会留下的那种，没法一直养着，太扎眼啦，如果您明白我的意思。想想看，我得花多少钱买牛肉和马肉养活它啊！我料想它像一头小狮子那样能吃。” “从涅墨亚的狮子到刻耳柏洛斯，”波洛喃喃道，“全部完成了！” 7 一周以后，莱蒙小姐给老板拿来一张账单。 “对不起，波洛先生，我要不要照付这笔款子？丽奥诺拉花店，红玫瑰，十一镑八先令六便士，送至西中央一区终端街十三号‘地狱’，维拉·罗萨科娃女伯爵收。” 赫尔克里·波洛的脸变得像红玫瑰一样红了，连脖子都红了。 “照付，莱蒙小姐。是对……对一件喜事的……一点……嗯……小意思。女伯爵的儿子刚在美国跟他老板的女儿订婚了，女孩的父亲是一位钢铁大王。我好像记得，她最喜欢的花……是红玫瑰。” “不错。”莱蒙小姐说道，“可这个季节玫瑰的价格相当昂贵。” 赫尔克里·波洛挺直了身子。 “有些时候，”他说道，“人不必考虑节约。” 他哼着小曲儿走出了房门。他的脚步轻快，近乎欢快。莱蒙小姐呆呆地注视着他的背影，忘记了自己的文件分类系统。她作为女人的天性一下子被激发了起来。 “老天爷，”她喃喃道，“我真怀疑……说真的，他都这把岁数了！……不至于吧……”ｍ.duＯJuCaＩ.CoＭ